Hurmaava Jaffa - Charming Jaffa

Wadi Rumin ja Petran jälkeen matkamme huippukohdat olikin jo nähty - nyt oli aika vain palata takaisin Israeliin ja viettää yksi yö Tel Avivissa, josta lentäisimme takaisin Maltalle. Jännitimme jälleen hieman rajanylitystä Jordaniasta Israeliin, mutta se kävi hyvin nopeasti ja helposti ilman mitään ristikuulusteluja. Matkasimme bussilla Eilatista Tel Aviviin, jossa olimme varanneet majoituksen Jaffasta, vanhasta satamakaupungista, joka on nykyään osa Tel Avivin metropolista.

Middle Eastern cuisine in Jordan

Getting coffee on the street in Jordan

Boat trips from Aqaba, Jordan

After our stay in Wadi Rum and Petra, the highlights of our trip were pretty much over - now it was time to return to Israel and spend one night in Tel Aviv, from where we would fly back to Malta. We were again just a tad nervous about crossing the border from Jordan to Israel, but the whole process was totally painless and quick. We travelled by bus from Eilat to Tel Aviv, where we had a hostel booked in Jaffa, the old harbour town that forms nowadays a part of  the metropolis of Tel Aviv. 

Sunset from the hostel's terrace

Good morning from the hostel's terrace!

Majoituimme aivan ihanassa Old Jaffa -hostellissa, joka oli kaikin puolin hurmaava ja jonka sijainti oli aivan loistava. Olimme ihan kirpputorin ja basaarin vieressä, muutaman minuutin kävelymatkan päässä rannalta. Meillä ei ollut juurikaan aikaa tutustua Tel Aviviin, sillä olimme kaupungissa vain yhden iltapäivän ja seuraavana aamuna oli aika matkata lentokentälle. Lisäksi halusimme ottaa viimeisen iltamme Israelissa rennosti, joten kävimme vain kiertelemässä vanhan Jaffan hurmaavia katuja, syömässä viimeiset falafelit ja istuskelemassa rannalla paikallista olutta nauttien.

Bell tower in Jaffa

Mosque

We stayed in the lovely Old Jaffa Hostel, which was absolutely charming and had a great location. We were right next to the flea market and the bazaar, within a few minutes' walk from the beach. We didn't have much time to get to know Tel Aviv, as we just had one afternoon in the city and the following morning we would be flying out. Anyway we wanted to take it easy on our last evening in Israel, so we just strolled along the charming streets of old Jaffa, ate our last falafel in Israel and lingered on the beach drinking local beer. 

Jaffan ilmapiiri oli todella viehättävä, ja täällä olisi varmaan viihtynyt vähän pitempäänkin. Ero hurmoksellisen uskonnolliseen Jerusalemiin oli valtava. Me emme kuitenkaan ehtineet muuta kuin käydä aamukävelyllä vanhan sataman alueella katsomassa kalastajia, ja heidän kanssaan kaveeraavia kulkukissoja. Näimme toki myös suuren moskeijan ja ihailimme rannalta näkyviä Tel Avivin pilvenpiirtäjiä.

Fishermen and cats at the Jaffa harbour

Tel Aviv skyline

Quiet streets in the early morning

The atmosphere in Jaffa was really charming, and I wouldn't have minded staying a bit longer here. The difference to the ecstatically religious Jerusalem was enormous. However, we didn't have time for more than a morning walk around the old harbour observing the fishermen and the stray cats that tried to befriend them. We also had a look at the Great Mosque and the skyscrapers of Tel Aviv looming in the background.

Sitten olikin jo aika matkata lentokentälle (taksilla, sillä pyhäpäivän takia mitään julkista liikennettä kentälle ei mennyt - onneksi saatoimme jakaa taksimatkan kulut saksalaisen pariskunnan kanssa, jotka tulivat samasta hostellista), jossa emme onneksi joutuneet pelkäämäämme kuulusteluun. Olimme kuulleet monista lähteistä, että monesti Israelista on hankalampaa päästä pois kuin päästä maahan sisälle, mutta meiltä kysyttiin vain muutama ylimääräinen kysymys (Mikä meidän suhteemme on? Missä maassa asumme? Miksi asumme Maltalla? Keitä tunnemme Jordanissa? Keitä tunnemme Israelissa?), joihin ilmeisesti saimme vastattua tyydyttävästi, sillä pääsimme matkaan ilman mitään vaikeuksia. Kaiken kaikkiaan Israelin-Jordanian-kierroksemme meni todella hyvin - näimme paljon mahtavia paikkoja ja kohtasimme paljon hyviä ihmisiä. Ennakkoluuloja sai heittää romukoppaan monta kertaa. Mitkä sinun kokemuksesi ovat Israelista ja/tai Jordaniasta?

Then it was time to head to the airport (by taxi, as due to a holiday there was no public transport going to the airport at all - luckily we were able to share the cost with a German couple from our hostel), where we luckily didn't encounter the sort of third degree interrogation we were afraid of. We had heard from several sources that it's often harder to get out of Israel than to get in, but we were only asked a few unusual questions (What is our relationship? What country are we living in? Why are we living in Malta? Whom do we know in Jordan? Whom do we know in Israel), which we apparently managed to answer satisfactorily, as we started our journey home without any problems. All in all our trip around Israel and Jordan was really amazing - we saw lots of incredible sights and met a lot of good people. What are your experiences of Israel and/or Jordan? Feel free to share!